Episodul 1 din Squid Game: The Challenge, sezonul 2, începe cu preluarea concurenților. Fiecare dintre ei are o strategie bine pusă la punct, însă abordările sunt foarte diferite — unii vor să joace corect, în timp ce alții cred că scopul scuză mijloacele.
Participanții intră în dormitor plini de entuziasm, dar curând observă că nu există suficiente paturi pentru toată lumea. Apariția Frontman-ului aduce primul test: el cere doi voluntari să facă un pas înainte. Zoe îl roagă pe tatăl ei, Curt, să nu se implice, iar restul concurenților ezită, neștiind ce decizie să ia.
După câteva momente de tăcere, un set de gemeni se oferă voluntar — jucătorii 431 și 432. Cei doi sunt puși să stea pe părți opuse, iar restul participanților trebuie să se împartă în două echipe: X și O. Echipa X este condusă într-o altă cameră, unde se află un buton uriaș în centru.
Primul joc este simplu, dar brutal: echipa care pierde va fi eliminată pe loc. Jucătorii 431 și 432 trebuie să conducă echipele într-un numărător invers de 456 secunde, iar echipa care se apropie cel mai mult de acest timp va fi salvată.
Echipa X îl alege pe un muzician să țină timpul, în timp ce echipa O mizează pe o asistentă medicală. Din nefericire pentru echipa O, aceasta se mișcă mai lent, iar grupul începe să se certe. În ultimele secunde, membrii echipei o imploră pe jucătoarea 431 să apese butonul.
Din păcate, echipa O este eliminată, ratând ținta cu 12 secunde. Jucătorul 431 scapă, fiindcă s-a oferit voluntar, dar libertatea vine cu un preț: pentru a rămâne în joc, trebuie să elimine în secret trei concurenți în decurs de o oră. Tot ce trebuie să facă este să se apropie de ei și să le ureze succes în competiție.
Raul vorbește cu fratele său, Jacob, și decid că ar trebui să elimine participanții care nu au intenții nobile cu premiul. Sarcina se dovedește dificilă, iar timpul se scurge rapid. Când jucătoarea 107 spune că vrea să petreacă și abia apoi să doneze o parte din bani către caritate, frații o trec pe listă.
În final, cei doi aleg să elimine jucătorii 107, 285 și 286. Între timp, ceilalți participanți socializează și încep să se cunoască. Zoe devine tot mai îngrijorată că tatăl ei atrage prea multă atenție și îl roagă să fie mai discret, pentru a nu deveni o țintă încă din prima zi.
După ce gemenii finalizează selecțiile, gărzile revin și activează banca de bani, anunțând premiul actual: 2,27 milioane de dolari, corespunzător celor 227 de jucători eliminați. Concurenții sunt șocați când află că Raul a trebuit să sacrifice trei persoane pentru a-și salva viața — și pe cea a fratelui său.
Cei trei eliminați rămân fără replică, iar restul jucătorilor devin suspicioși față de gemeni. Raul încearcă să pară inocent și să-și justifice acțiunile, dar puțini îl cred.
La scurt timp, începe următorul joc, iar concurenții sunt conduși în sala de competiție. Li se cere să se împartă în echipe de câte zece persoane. Zoe și tatăl ei, Curt, aleg să joace în echipe diferite, iar un alt set de gemeni — Perla și fratele ei — fac același lucru.
În camera de interviuri o cunoaștem pe jucătoarea 016, Sydney, care se autointitulează „copil răsfățat” și declară că este pregătită să câștige cu orice preț.
Concurenții intră apoi într-o altă încăpere, unde află că vor participa la un pentatlon cu șase picioare. Fiecare echipă de zece persoane este împărțită în două subgrupuri care se vor confrunta între ele. Gărzile organizează echipele, iar jocul începe.
Participanții își leagă picioarele între ei și se lansează într-o serie de probe: Ball in the Cup, Flying Stone, Gong-gi, Casa de cărți și, în final, Jegi. Fiecare membru al echipei trebuie să joace una dintre probe.
Competiția se dovedește dificilă, dar majoritatea echipelor reușesc să-și creeze o strategie solidă. Totuși, mulți au probleme la Gong-gi și Casa de cărți. Echipa lui Sydney este eliminată din cauza incapacității ei de a finaliza construcția din cărți. În schimb, gemenii și echipa lui Curt reușesc să supraviețuiască.
Rând pe rând, unele echipe merg mai departe, în timp ce altele sunt eliminate. Cei care scapă sunt trimiși imediat înapoi în dormitor. Curt devine tot mai neliniștit, așteptând să afle ce s-a întâmplat cu Zoe. Pe măsură ce jocul ajunge la punctul culminant, Game Man le permite echipelor câștigătoare să urmărească meciul final pe un ecran din dormitor. Curt privește cu sufletul la gură, realizând că Zoe se află printre ultimele echipe rămase în joc.
